Мне интересно, есть ли принципиальная альтернатива отечественной схеме с "односторонним движением" цен.

Применительно к Штатам проблема в том, что там огромное количество принципиальных бичей и тому подобной публики, никогда всерьез не работавшей и не собирающейся этого делать. Страховки без прямой господдержки (читай - без финансирования за счет тех, кто работает) у них не будет никогда. Тем не менее, кое-какая медицина доступна и для них. Вопрос лишь в том, что будет с ценником страховки для условного среднего класса. Сейчас он, имхо, просто запределен. Минимум 180 баксов в месяц при франшизе в 6000 в год. Фактически, это дополнительный налог, и очень некислый.